충주 장천리 장자늪 목계솔밭

충주시 중앙탑면 장천리 399 / 장자늪 카누체험장 ☎ 070-7718-4302

09:00 - 18:00 / 매주 화, 수요일 휴무 / 

장자늪은 중앙탑휴게소 인근 버드나무 숲에서 목계솔밭까지 3.5㎞ 수로를 따라 펼쳐지는 국내 유일의 수로형 카누 체험장이다. 조정지댐 하류 남한강 본류 옆 이 구간은 평소 사람들의 왕래가 적어 자연 그대로의 환경을 유지하고 있다.

충주호 아래 조정지댐이 있다. 홍수조절을 돕는 조정지댐은 발전을 위해 댐에서 일시에 흘려보낸 물을 가뒀다가 하류로 내려보내는 역할도 한다. 본댐에서 들쑥날쑥 방류한 물을 받아뒀다가 ‘같은 양의 물’을 ‘같은 속도’로 고르게 하류로 내려보내는 것이다.

이런 물에 배를 띄워보면 어떨까. 힘들여 노 젓지 않아도 두둥실 떠내려가지 않을까. 카누체험은 이런 아이디어에서 시작됐다.

사진 충주문화관광재단

장자늪 카누 코스는 국내 유일의 3.3㎞ 수로형 코스로, 맹그로브 숲을 연상시키는 이국적인 경관 속에서 아마존 탐험을 방불케 하는 특별한 체험을 제공한다.

운영 시간은 하루 4회(09:00, 11:00, 14:00, 16:00) 진행되며, 체험은 안전교육을 포함해 약 2시간 소요된다. 단, 기상 상황, 댐 방류, 우천 등의 영향으로 일정이 조정될 수 있고 체험 요금은 1인 2만원이며, 충주시민은 50% 할인 혜택을 받을 수 있다.

카누 체험을 원하는 사람들은 충주체험관광센터 홈페이지에서 사전 예약할 수 있으며, 잔여분에 한해 현장 신청도 가능하다.

근처 목계솔밭 캠핑장도 인기다. 충주시 중앙탑면에 위치한 목계솔밭캠핑장은 6만 4천여㎡ 부지에 168개 사이트를 운영하고 있다. 

오토캠핑존에는 대형 카라반 사이트(130㎡) 63면, 중형 카라반 사이트(110㎡) 10면, 일반 소형 사이트(80㎡) 71면 등 총 144면이 마련돼 있다. 이 외에도 일반캠핑존(피크닉존) 17면과 바비큐장 7면을 조성해 방문객의 다양한 취향을 충족시키고 있다.

남한강 차박의 성지로 불리는 충주목계솔밭캠핑장

사이트마다 설치된 소화기와 전기시설, 곳곳에 위치한 개수대, 온수가 뿜어져 나오는 샤워장은 이용객 편의를 높여 호평을 받고 있다. 사이트 간 넓은 간격으로 이용객 자유도를 높인 점과 샤워장·분리수거장 등 쾌적한 청결상태를 유지하는 부대시설도 다른 캠핑장과 차별화된 강점으로 꼽혔다.

목계솔밭캠핑장은 하천 오염해소와 오·폐수 처리시설 등 자연환경과 어우러지는 강점을 인정받아, 문화체육관광부와 한국관광공사가 선정하는 '2023년 공공 우수 야영장' 친환경 캠핑장 분야에 선정되기도 했다.

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목계나루는 구한말까지 방울 장수, 장돌뱅이로 시끌벅적하던 장터였으며 마포에서 올라온 소금 장수 돛단배, 정선 아우라지에서 목재를 가득 실은 뗏목이 정박해 있는 내륙의 최대 항구였다.

이중환의 택리지에도 '목계는 동해의 생선과 영남 산간지방의 화물이 집산하는 곳이며 주민들 모두 장사를 하여 부자가 된다'라고 적혀있다. 1465년(세조 11) 건립된 가흥창은 119칸의 창고로 충청도와 경상도의 세공을 받아 보관하였다가 국영 창고 경창으로 수송하는 대규모 물류단지였다.

우리 선조들은 매년 목계의 번영과 마을의 안녕을 기원하기 위해 마을 수호신에게 '목계별신제'라는 제사를 지내고 있다. 이 행사에는 충청도, 경상도, 강원도 주민들까지 참여하여 줄다리기, 씨름, 윷놀이, 보부상놀이 등 전통문화 행사를 즐겼다는 기록이 있다.

 

충주 목계리 목계나루 목계솔밭캠핑장 견지낚시 남한강드라이브

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충주 장천리 봉학사

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