함양 강청리 백무동 한신계곡 지리산

 

 

한신계곡 / 계곡,폭포   주소 경남 함양군 마천면 강청리 전화번호 055-962-5354 설명 험준한 지형상 원시림을 자랑하는 계곡

 

지리산은 큰 덩치만큼이나 골도 깊은 산이다. 뱀사골, 피아골, 한신계곡 등 이름만 들어도 고개가 끄덕여지는 유명 계곡들이 지리산 자락에 산재해 있다. 지리산 계곡들은 국립공원 지역이라 자연이 잘 보존되어 있고 탐방로도 확실한 편. 때문에 여름철 피서를 겸한 계곡산행지로 좋다.

 

경남 함양군 마천면 강청리 백무동 마을을 기점으로 한 등산로는 크게 두 가닥이다. 백무동계곡의 주류를 이루는 한신계곡길과 백무동에서 곧장 장터목으로 뻗은 하동바위길이 바로 그것. 여름 계곡산행지로 인기가 있는 한신계곡은 도중에 한신주곡과 한신지곡으로 길이 나뉘는데, 이중 장터목으로 이어진 한신지곡 길은 비지정 등산로로서 폐쇄된 상태다.

 

지리산엔 계곡들이 많고 가장 길다는 칠선계곡은 절반밖에 개방되어 있지 않지만 그 맑은 물과 돌에 태고의 신비까지 드러내게 하는 원시 상태의 생태계가 있다. 뱀사골 계곡은 말할 것도 없고, 달궁계곡은 야영장까지 마련되어 있다. 가을철 단풍의 속살까지 붉게 비친다는 피아골계곡, 대원사계곡이며 의신계곡, 청학동까지 이루 다 말할 수 없다.

 

세석대피소에서 백무동까지는 약 6.5km에 달하는 한신계곡이 펼쳐집니다. 사람들은 대부분 백무동계곡으로 생각하는데, 이 계곡이 바로 한신계곡으로 안내도에 의하면 '한여름에도 한기를 느낀다' 하여 '한신계곡(寒新溪谷)', 또는 중국의 한신 장군이 이 계곡에 잠시 피신했던 곳이라 하여 '한신(漢信溪谷)'이라는 이름이 붙여졌다한다.

 

한신폭포까지의 길이 어렵지, 그 아래로 내려가는 길은 지리산 계곡 중에서 가장 완만한 길이라 한신계곡을 찾는 사람들이 부쩍 늘었다. 계곡의 깊음은 끝이 없는데, 오르내리는 길은 완만하니 피곤은 사라지고 내 몸은 자연의 일부가 된다.

 

쏟아지는 물소리를 밟고 지나온 길에 여러 폭포들이 장관을 이룬다. 한신폭포, 오층폭포, 가내소폭포, 첫나들이폭포, 그리고 이름이 붙여지지 않은 작고 큰 폭포들, 물소리에 섞인 새소리 바람소리는 다시 폭포 쏟아지는 소리로 합해지고 튕겨 나오는 그 소리들이 온 계곡을 울리고 멀리 하늘에까지 퍼지니 그 시원한 맛에 어디 한기를 느끼지 않을 수 있겠습니까?

먼 옛날 한 도인이 이곳 폭포에서 수행한지 12년이 되던 어느 날, 마지막 수행으로 폭포 양 쪽에 밧줄을 묶고 눈을 가린 채 줄 위로 건너가고 있었다. 그러나 지리산 마고할매의 셋째 딸인 지리산녀가 심술을 부려 도인을 유혹하였고, 도인은 그 유혹에 넘어가 물에 빠졌단다. 그리하여 도인은 "에이- 나의 도(道)는 실패했다. 나는 이만 가네"하고 이곳을 떠났다고 하여 '가내소 폭포'라고 이름 붙여진 폭포는 그 시원함이 더욱 가득하다.

 

지리산 곳곳에서 볼 수 있는 계곡을 가로지르는 다리들이 한신계곡에도 놓여 있다. 흔들거리는 다리도 있었고, 목재로 튼튼하게 만들어 진 다리도 있다. 

 

 

/ 오마이뉴스 서종규기자 

 

백무동에서 천왕봉 코스

 

숙박

백무동에 20호쯤의 민박집들이 있다. 대개 가게를 겸하고 있으며, 매식도 된다. 숙박 요금은 시즌과 업소에 따라 차이가 있으나 20,000~40,000원 선. 영진산장 055-964-1877,  느티나무집 055-962-5345, 메아리산장 055-962-5340, 참샘집 055-962-5332.