거창 북상-소정리 백암봉 송계사계곡

 

 

백암봉·송계사계곡 코스는 거창군 북상면 소정리 송계매표소에서 산행이 시작된다. 경로는 송계사계곡~횡경재~백암봉~동엽령으로 해서 병곡리계곡으로 내려선다. 산행종점인 북상면 병곡리 송어횟집까지 걷는 시간만 4시간20분쯤,휴식시간을 포함하면 5시간30분~6시간쯤 걸린다.

매표소에 들어서면 길 오른쪽으로 계곡의 물소리가 우렁차다. 바로 내려설 순 없지만 소리만으로도 수량이 풍부한 계곡임을 느낄 수 있다.

송계사는 양 옆으로 울창한 소나무 숲길을 따라 10분쯤 발품을 팔면 오른쪽 일주문으로 만난다. 절은 창건 역사가 깊은 비구니사찰로 정갈하고 아담한 분위기가 매력적이다.

절을 둘러보고 되돌아 나오면 계곡 쪽으로 철망이 쳐져 있다. 본격적인 산행은 이 철망문을 지나면서 시작된다. 더욱 가깝게 들리는 물소리를 왼쪽으로 끼고 계곡을 거슬러 오르면 깎아 세운 듯 한 바위 봉우리가 눈에 들어온다. 수리덤이다.

봉우리는 이름에 걸맞게 협곡사이 하늘로 치솟은 모습이 사뭇 위압적이다. 지봉 갈림길은 수리덤을 지나 사면길을 에돌아 가면 목판 이정표로 만난다. 이정표에는 '횡경재 1.84㎞','지봉안(부) 1.82㎞'라 적혀 있다. 횡경재로 오르는 길은 여기서 왼쪽으로 열려있다. 지계곡을 건너 지능선 자락으로 붙으면 횡경재까지 다소 가파른 능선으로 오른다. 수통의 물은 여기에서 채워야 한다. 횡경재까지 50분 소요.

횡경재에 오르면 등로는 백두대간 길이다. 지나온 길은 바람소리,새소리가 동무였지만 여기서부터는 마루금을 오가는 대간꾼들이 새 친구다.

백암봉은 왼쪽 대간 길을 따라 약간 오르막으로 올라간다. 펑퍼짐한 이 봉우리는 외형상 보잘것없지만 덕유산 산행의 중요한 기점으로 자리매김한다. 바로 여기에서 덕유산 상봉인 향적봉으로 갈 수 있고 또 대간 길로 나설 수 있기 때문이다.

이곳에서의 조망은 향적봉 못지않게 시원하다. 덕유평전의 아름다움은 외려 이곳에서 보는 것이 더욱 멋지다. 북쪽으로 중봉과 향적봉이 하늘 위로 가득하고 남서쪽으로 무룡산과 남덕유산,서봉이 물결처럼 산그리메를 그린다. 맑은 날이면 지리 주능선과 가야산이 장엄하다. 향적봉까지 갔다오는데 1시간10분쯤 걸린다. 중봉과 향적봉 사이 덕유평전엔 '살아 천년.죽어 천년 산다'는 주목이 멋진 볼거리다.

백암봉에서 남쪽으로 굽이치는 능선을 따라 35분쯤 따라가면 경남 거창과 전북 장수를 오갔던 '옛보부상들의 고개' 동엽령을 만난다. 고개는 한땀 한땀으로 올라 긴 한숨으로 쉬어갔던 옛고개 그대로지만 애환의 흔적은 오간곳 없고 떨기로 피어오른 샛노란 원추리만이 무심한 하늘로 흔들리고 있다.

병곡리계곡은 동엽령에서 동쪽(왼쪽)으로 내려선다. 서쪽(오른쪽)은 칠연계곡으로 이어지는 들머리다. 길은 옛길답게 부드러운 게 특징이다. 특히 병곡리로 내려서는 길은 사람 다닌 흔적이 거의 없어 호젓하기 이를데 없다.

계곡은 고개에서 지능선 사면을 타고 40분쯤 내려가면 송계사계곡보다 더 큰 물소리로 만난다. 품이 넓은데다 자락이 많아 아래로 내려갈수록 더 큰 계류로 쏟아진다. 적당한 곳에 내려서서 발을 담그면 신선이 따로 없다.

특히 송어양식장 뒤편 오른쪽 계곡의 와폭은 병곡리계곡 최고의 걸작이다. 커다란 이무기가 포효하듯 흘러내리는 폭포의 풍광은 바라보기만 해도 머릿속까지 시원하다. 고개에서 산행종점인 송어횟집 앞 도로까지 1시간25분쯤 걸린다.

 

응용산행

옛보부상들이 다닌 옛길을 밟아보는 것도 괜찮은 코스 중 하나다. 칠연계곡을 통해 동엽령으로 올라 병곡리계곡으로 내려가면 계곡산행도 즐길 수 있고 능선상의 따가운 햇살도 최대한 피할 수 있다. 약 4시간 소요.

 

승용차를 가져간다면 송계사계곡을 중심으로 원점회귀 산행에 나설 수 있다. 수리덤을 지나 계곡 삼거리에서 오른쪽 길을 따라 오르면 지봉 안부에 닿는다. 여기서 왼쪽길을 택해 횡경재로 가면 송계사로 내려서는 하산길과 만날 수 있다. 이 코스는 한바퀴 도는데 3시간30분쯤 걸려 남는 시간을 계곡에서 물놀이로 활용할 수 있다.

산행문의 생활과학부 레저팀 051-461-4097,박낙병산행대장 011-862-6838. 글·사진=부산일보 진용성기자 ysjin@busanilbo.com