강진군 가우도 짚트랙

 

국내 최장 해상 짚트랙이 있는 강진 가우도 

서쪽으로 해남, 동쪽으로 장흥을 끼고 있는 전남 강진군의 섬 8개 중 사람이 거주하는 섬이 딱 하나 있다. ‘가우도’(駕牛島). 소의 멍에란 뜻인데 강진읍 보은산이 소의 머리, 가우도는 소의 멍에쯤에 해당하는 모양이라 이런 이름이 붙었다. 바다가 땅을 둘로 나누며 길쭉하게 북으로 치고 올라간 강진군 지도는 바지를 닮았는데 가우도는 무릎쯤 된다.

조용하게 사색하며 복잡한 머릿속을 비우고 싶을 때는 가우도가 딱이다. 후박나무, 편백나무, 곰솔 군락지가 쏟아 내는 피톤치드 가득한 한적한 숲길을 트레킹하며 온전히 나만의 시간을 갖기 좋아서다. 가우도 사방으로 펼쳐진 강진만 풍경과 무인도가 아스라이 점처럼 흩어진 빼어난 해안 경관을 즐기며 멍하니 걷다 보면 복잡하고 산적했던 난제들이 퍼즐처럼 하나씩 맞춰지는 신기한 경험을 하게 된다. 가우도는 섬이지만 배를 탈 필요는 없다. 몇 해 전 지방자치단체들이 앞다퉈 출렁다리를 지을 때 가우도에도 사람만 다니는 인도교가 섬 양쪽에 놓이면서 이제는 섬이 아닌 섬이 돼 버렸다. 동쪽 대구면과 연결된 청자다리는 438m로 걸어서 10분, 서쪽 도암면으로 이어진 다산다리는 716m로 15분 걸린다.

카페 '가출' / 세계일보

여행은 대구면 저두리 ‘가출’에서 시작된다. 다산다리 앞에 놓인 이름이 아주 긴 ‘가우도 출렁다리에서 시간을 노래하다’ 카페 이름의 줄임말. 돛단배가 입구를 예쁘게 꾸민 카페 2층으로 올라서자 커다란 통창으로 물이 빠진 개펄 풍경이 광활하게 펼쳐져 10년 묵은 체증이 다 사라지는 것 같다. 그리고 주탑이 학처럼 날아올라 바다를 가로지른 멋진 청자다리의 풍경이 어서 오라고 손짓한다. 카페로 들어오는 시원한 바람을 즐기며 여유롭게 커피 한잔 기울이고 길을 나선다.

다리를 건너면 길은 양쪽으로 나뉘는데 섬 한 바퀴를 도는 ‘함께해(海)길’은 2.5㎞로 한 시간이면 충분하다. 나무 데크로 이어지는 왼쪽 길은 다산다리까지 0.8㎞, 흙길과 콘크리트길이 반복되는 오른쪽 길은 다산다리까지 1.7㎞ 거리. 어느 쪽으로 걸어도 멋진 강진만 바다 풍경을 즐길 수 있다. 시간이 많지 않다면 지난해 11월부터 운행을 시작한 모노레일을 타고 5분 만에 곧바로 섬의 가장 높은 곳에 설치된 청자타워에 오를 수 있다. 30명이 한꺼번에 탑승할 수 있는 모노레일 2대가 운행하며 성인 기준 요금은 왕복 2000원이라 부담 없다. 속도가 빠르지 않아 풍경을 즐기기 적당하다. 모노레일이 고도를 점차 높이자 드론을 타고 하늘을 날 듯, 청자대교의 항공뷰가 더욱 아름답게 펼쳐진다.

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청자타워에서는 다리를 건너지 않고 다시 바다를 훨훨 날아 청자다리가 시작되는 저두리쪽으로 나갈 수 있다. 바로 짚트랙 덕분이다. 섬 한 바퀴를 일주해 살짝 다리가 피곤하다면 아찔하게 섬을 빠져나가는 짚트랙을 강추. 길이가 국내 해상 짚트랙으로는 가장 긴 1㎞에 달하고 청자타워 높이만 25m여서 물에 빠질 듯 속도감 있게 미끄러져 내려가는 스릴을 만끽할 수 있다.

가우도와 청자다리

짚트랙을 타지 않더라도 청자타워 6층 전망대는 꼭 올라야 한다. 두륜산, 주작산, 덕룡산​, 석문산 등 병풍처럼 겹겹이 펼쳐진 가우도 주변 산들이 강진만과 그림처럼 어우러지는 풍경에 넋을 잃을 지경이다.

가우도 청자다리

 

가우도 출렁다리 / 세계일보

/ 세계일보 글 최현태 선임기자